Dwie postaci toksyczności tlenowej:
toksyczność mózgowa (zwana również CNS - central nervous system)
toksyczność płucna
Pierwsza postać, toksyczność mózgowa występuje przy krótkich ekspozycjach na wysokie ciśnienia parcjalne tlenu, powyżej 1,6 ATA. Jest to postać ostra, prowadząca do drgawek (konwulsji) i utraty przytomności.
Postać płucna występuje na skutek długiego działania tlenu o średnim ciśnieniu parcjalnym, powyżej 0,5 ATA. Prowadzi do stopniowej i na początku odwracalnej utraty pojemności życiowej płuc i efektywności wymiany gazowej.